Тази малка, почти микроскопична водна бълха има повече гени от теб! В действителност, това е сладководен зоопланктон и неговият геном съдържа 31 хиляди гени, което го прави животното с най-много гени, познато до този момент. Само за сравнение - средно човек има около 20 000 до 25 000 гени.
Тези полупрозрачни бълхи живеят във водоеми и езера в Северна Америка, Европа и Австралия. Също така те могат да се възпроизвеждат без секс и са най-често срещания вид водни бълхи. Причината за свръх високият брой гени притежавани от тези малки същества се свежда до бързата скорост на генно умножение. На практика три пъти по-голяма от тези на други безгръбначни и 30 процента от тази на хората.
Како оставим на страна огромният брой гени, повече от една трета от тях никога не са били виждани в други животни. "С други думи, те са напълно нови за науката", казва Дон Гилбърт. Наличието на тези неизвестни досега гени се дължат на естеството на околната среда на бълхите.
Правене на геномни изследвания върху животни, дори и толкова малки, като този зоопланктон, също е от значение за хората. Изследвайки как променящата се околна среда засяга клетъчните и молекулярни процеси на бълхите, може да се направи екстраполация към общите гени при хората.