В по-ранните дни на авиацията, голямо предизвикателство за пилотите е било изпробването на нови модели. В дните, когато търсенето на алтернативни горива набира все повече сила, авиацията явно няма да остане изолирана. Bertran Piccard - човекът, осъществил първото околосветско плаване с балон без прекъсване, сега се надява да постигне този резултат, но със слънчево-захранван самолет наричан Solar Impulse.
Първата идея за такъв модел е разработена в края на 2007, но сега вече има и работещ прототип. Самолетът ще може да реализира първия си тестови полет в края на годината. Той ще продължи два дни и една нощ и ако бъде успешен, отборът ще започне подготовката и за околосветски полет.
Самолетът е изработен от въглеродни влакна и е с широчина на крилете от 63 метра. Снабден е с 12 000 слънчеви клетки. Енергията, генерирана от слънчевите клетки, се съхранява в над 400 кг батерии, които позволяват полетът да продължи и през нощта. Самолетът не може да достигне големи скорости, което означава, че околосветската обиколка ще отнеме много време. Ако обаче тя се осъществи, това ще бъде равно на подвиг и ние ще знаем, че слънчевата енергия има място и във въздушния транспорт.